En cualquier campo de estudio tiene que haber algún tipo de estructura para que los contenidos de esa área de estudio puedan ser lógicamente comprendidos, enseñados y aprendidos y, en última instancia, transmitidos a otros. Esta estructura o marco debe tener un firme fundamento teórico y filosófico basado en la aplicación práctica y, lo que es igual de importante, permitir que se produzca la innovación. Debe ser fijo, pero flexible para que la actividad (en este caso el judo) tenga espacio para crecer.

El judo cuenta con un marco de este tipo y se compone de tres elementos fundamentales que no han cambiado de forma significativa desde que el fundador del judo, el profesor Jigoro Kano, los concibiera. El profesor Kano está considerado como el padre de la educación física en su país natal, Japón, y su desarrollo del Judo Kodokan en 1882 aportó teorías y prácticas educativas racionales a la enseñanza y el aprendizaje de las artes marciales japonesas.

Cuando el profesor Kano introdujo estas ideas a finales del siglo XIX, fueron pioneras en cuanto a la enseñanza del jujutsu y las artes marciales. El profesor Kano estaba muy influenciado por los conceptos occidentales de educación y los utilizó para formular una metodología básica en la enseñanza y el aprendizaje del judo. Incluso un examen superficial de estos tres elementos del entrenamiento demostrará que están presentes en todas las formas de educación física, no sólo en el judo o las artes marciales.

Por lo tanto, si alguna vez hubo un plan práctico para el aprendizaje y el entrenamiento en cualquier arte marcial (o cualquier forma de educación física), son estos tres elementos.

Kata, Randori, y Shiai

Estos tres elementos son bloques de construcción que son interdependientes entre sí, y se construyen unos sobre otros para formar una base sólida de aprendizaje. Estos tres elementos son kata, randori y shiai, y trascienden el judo y las artes marciales a otras áreas de aprendizaje. Todas las formas de aprendizaje, incluida la enseñanza de la educación física y el deporte, utilizan estos tres elementos.

Kata se traduce como “forma” y significa entrenamiento estructurado. Randori se traduce como “práctica libre” y hace hincapié en la práctica de las aplicaciones prácticas de una habilidad, de forma similar al scrimmage utilizado en el fútbol americano u otros deportes. Shiai se traduce como “reunión para una prueba” y es el momento en que el alumno debe poner en práctica sus habilidades. Se trata de una “prueba” realista de lo que el alumno sabe y de cómo aplicarlo. Con esta breve introducción, veamos más de cerca estos tres elementos.

Kata

Kata es el entrenamiento estructurado necesario para enseñar eficazmente nuevas habilidades y reforzar las ya aprendidas. La palabra “kata” se traduce en realidad como “forma o figura” y, en un sentido práctico, kata es un movimiento o actividad estructurada diseñada para aumentar el rendimiento en una habilidad técnica o aplicada.

Si bien existen formas establecidas o kata en el judo (como la forma nage no kata de lanzamiento o la forma katame no kata de agarre), kata puede ser cualquier ejercicio o patrón de movimientos que aumente el aprendizaje, la adquisición de habilidades o la forma física. El profesor Kano creía en un enfoque sistemático y estructurado para el desarrollo de habilidades.

Su concepto del kata incluía el enfoque histórico del jujutsu feudal, en el que kata era el depósito de las técnicas de una escuela particular de jujutsu, y luego llevó el concepto más allá, de modo que kata proporcionaba una base estructurada de aprendizaje. Desde su educación y formación como profesor, era consciente de la eficacia de tener algún tipo de estructura útil para el aprendizaje de cualquier tipo de actividad.

El profesor Kano creía que el judo es ante todo un método de educación física. Por ello, creía que el judo debía proporcionar alguna forma de entrenamiento que permitiera el desarrollo total del cuerpo y la mente. El judo era, y es, más que una simple forma de lucha. Kano criticaba los pobres métodos de entrenamiento utilizados en las escuelas de jujutsu de Japón a finales del siglo XIX. Su objetivo era reemplazar estos métodos de enseñanza rudimentarios por una metodología sistemática y ordenada que resultara más eficiente y eficaz. Esa metodología sistemática es el kata.

Desgraciadamente, con el paso de los años, el kata se ha convertido en un conjunto estilizado, fijo y rígido de técnicas y movimientos que se ejecutan casi como una danza. Históricamente, esto comenzó en la década de 1950 y ha continuado desde entonces. Esto es lo que la mayoría de la gente de judo visualiza cuando piensa en kata. No es el enfoque práctico del aprendizaje estructurado que se pretendía originalmente y ahora es simplemente una actuación.

Debido a esto, la mayoría de las personas que practican judo piensan en el kata como algo separado de su práctica o aplicación diaria y lo ven como algo que tienen que aprender y realizar para el avance del rango del cinturón. Lo que ha sucedido es que la mayoría de la gente simplemente no practica más el kata, y como resultado, no lo utiliza como una forma de explorar más los aspectos técnicos del judo.

El kata, si se hace con la actitud de añadirse al programa de entrenamiento general, es una parte integral de un gran entrenamiento. Si se aborda el kata como si fuera una especie de actuación o danza rígida, la persona no obtendrá los mismos beneficios que si se aborda como una herramienta de entrenamiento.

Desde un punto de vista funcional, kata es el entrenamiento estructurado necesario para aprender judo de forma organizada, sistemática y eficaz. Tomando el concepto de kata para su aplicación funcional, es mi opinión que el entrenamiento estructurado y organizado define exactamente lo que es el kata.

Creo que la intención original del kata era servir como una forma de hacer disponibles las aplicaciones técnicas y teóricas del judo. Como se ha dicho antes, el kata no pretendía ser una actuación, sino un medio para explorar todos los aspectos del aprendizaje del judo. Mi interpretación es que mientras un ejercicio de entrenamiento tenga un propósito funcional, entra en la descripción de kata.

La mayoría de los deportes, si no todos, tienen algún tipo de kata. El aprendizaje estructurado y sistemático (kata) describe el entrenamiento con ejercicios utilizado en otras formas de educación física. En un entrenamiento de fútbol, el entrenador hace pasar a los jugadores por varios ejercicios. Algunos ejercicios hacen hincapié en el desarrollo de habilidades, otros en la forma física, mientras que otros son situacionales; en ellos el equipo ensaya las jugadas reales que utilizará en un partido. Se trata de kata (entrenamiento y aprendizaje estructurados) en todo el sentido de la palabra.

El equipo también hará una prueba durante los entrenamientos, lo que les dará la oportunidad de probar las cosas que han ensayado en los ejercicios. Algunas prácticas son más controladas que otras, dependiendo de las necesidades del equipo. Esto describe el randori. El sábado, el equipo juega un partido real contra un equipo contrario. Esta es la prueba (shiai) para ambos equipos. Lo que quiero decir es que toda forma de educación física o deporte, incluido el judo, se basa en el kata, el randori y el shiai, y el kata proporciona el aprendizaje estructurado que es necesario para que los otros dos elementos tengan éxito.

Randori

Randori es la práctica libre bajo la supervisión de un entrenador. Es la fase del entrenamiento en la que los atletas de judo pueden atacar y defender libremente. Al igual que un scrimmage en el fútbol americano, cada sesión de randori debe tener un propósito con el objetivo de aumentar el nivel técnico, táctico o de forma física de los alumnos o atletas que lo realizan. El randori es un entrenamiento, no es una competición o una pelea.

El propósito del randori no es que los alumnos mayores o avanzados den una paliza a los compañeros de práctica menos hábiles. Un entrenador o un miembro senior del grupo debe supervisar siempre cada ronda de randori. Lo mejor del randori, como cualquier ejercicio de escaramuza, es que hay muchas maneras diferentes de practicar randori; cada una con un propósito y objetivo específico.

El jujutsu histórico, precursor del Judo Kodokan, enfatizaba el uso del “kaho” o el método de entrenamiento que se basaba estrictamente en el uso de kata. Las técnicas ásperas y desiguales de las numerosas escuelas de jujutsu hacían casi imposible practicarlas de otra forma que no fuera una serie de movimientos preestablecidos. En la mayoría de las escuelas de jujutsu no existía el randori.

Según el historiador y autor de artes marciales Donn Draeger, cuando el profesor Kano estudió jujutsu Kito-ryu, se le presentó lo que se llamaba “ran o toru”, que es una frase que significa “tomar libertad de acción”. Esta era una forma de entrenamiento que se desarrolló en lo que ahora reconocemos como randori. Este concepto de “ran” o “libertad” que aprendió de la escuela de Kito condujo a su concepto de “randori” o “ejercicio libre”.

Si los atletas de judo sólo hacen randori, se están limitando mucho en su desarrollo técnico. Todo estudiante necesita kata (entrenamiento estructurado) para aprender las habilidades necesarias para poder utilizar eficazmente el randori como método de entrenamiento. Del mismo modo, los atletas de judo necesitan randori (práctica libre) para aprender a poner en práctica sus técnicas de forma funcional y práctica.

Hay momentos durante un período de entrenamiento que un judoka enfatiza el randori y puede tener prácticas que se componen enteramente de randori, pero esto es parte de un programa de desarrollo general y no debe ser el único método de entrenamiento. Acostumbrarse a ir al dojo y hacer sólo “judo de combate” no convertirá a nadie en un judoca completo. Es lo mismo que un equipo de fútbol que sólo practica y nunca aprende las jugadas y las técnicas de judo.

Shiai

Shiai es la prueba de uno mismo. La frase se compone de dos palabras japonesas. “Shi” significa “poner a prueba” y “ai” significa encontrarse. Generalmente se acepta que un shiai es una competición, pero el concepto de la palabra implica “probar” más que “luchar”.

La palabra japonesa “shobu” es más bien lo que realmente tiene lugar en un torneo de judo. Shobu es una combinación de dos palabras; “sho” que significa, “ganar” y “bu” que se traduce como, “perder”. El profesor Kano, en mi opinión, eligió sus palabras cuidadosamente. Quería que esta fase del desarrollo del judo fuera una prueba de las propias habilidades.

Uno puede ser probado de varias maneras, una de las cuales es en la competición. Si el profesor Kano hubiera elegido la palabra shobu en lugar de shiai, habría dejado muy claro que sólo en el combate deportivo se podía demostrar la valía de su entrenamiento.

Kano creía que el carácter de cada uno de sus alumnos era el “shiai” o prueba definitiva. La idea del judo “kogi”, o un enfoque total de todo el estudio del Judo Kodokan, era el objetivo del profesor Kano más que el judo “kyogi”, o el enfoque exclusivo del combate deportivo para el entrenamiento.

Durante la preparación para la Segunda Guerra Mundial, los militares japoneses se hicieron cargo de gran parte del entrenamiento en el Kodokan a pesar de la resistencia de Kano. El resultado fue la aparición del enfoque kyogi del judo, con la mayor parte del énfasis en el randori y poco en el desarrollo del carácter o el kogi judo. Según Donn Drager, en su libro Modern Bujutsu and Budo (publicado por Weatherhill), fue durante esta época que shobu reemplazó a shiai, si no en nombre, ciertamente en significado, y ha permanecido igual desde entonces.

El desarrollo de un estudiante se realiza por pasos, no a saltos. Estos tres elementos, kata, randori y shiai, constituyen la base filosófica y educativa del éxito de las técnicas de judo. Presentarse y luchar en cada entrenamiento y aprender algunos trucos por el camino no es la forma de preparar a un estudiante o a un atleta para que alcance su potencial en el judo. Un programa de entrenamiento y aprendizaje estructurado, intercalado con una buena cantidad de práctica libre, y de vez en cuando, una prueba para ver cómo va el progreso, es una buena fórmula para el éxito en el judo. Fedérate con nosotros.

*Extraído de Black Belt Magazine.

Autor: Sensei Gary Goltz (8vo dan).