Frank Roffel, un judoca de Orange County, California, me envió recientemente este ensayo que quería compartir esta semana en mi blog.
Como practicante de judo, recuerdo haber visto un interesante vídeo de Gary Goltz en el que citaba astutamente al músico Neil Young: “¡Todo es una canción! Por supuesto, la analogía puede aplicarse al judo: en concreto, a la técnica de lanzamiento básica y discreta del uki otoshi, el lanzamiento flotante.
Como la mayoría de los judocas del pasado y del presente, me burlaba del uki otoshi como una técnica ineficaz, que sólo existía en el ámbito de la forma, o kata. Incluso había oído a un senséi de alto rango proclamar impetuosamente: “¡No funciona!”.
Sin embargo, no fue hasta que adquirí una comprensión más lúcida de la técnica que reconocí que es una forma de lanzamiento primaria para el sumo al ser testigo de su prolífica implementación en sus diversas manifestaciones, resultando en numerosas victorias en combates del Gran Campeón de Sumo. Entonces me di cuenta de que ¡el uki otoshi funciona de verdad!
Esto se afirmó incluso en nuestro dojo en una ocasión en la que un compañero anciano y yo empezamos un combate de sumo por capricho. Ambos estábamos teniendo cuidado de respetar las reglas del sumo sin gi excepto el cinturón, y, después de un novato, el tachiai geriátrico (impacto inicial de carga desde una postura de cuatro puntos).
Utilicé su posterior impulso hacia delante, haciéndome a un lado mientras le enganchaba el hombro y presionaba su nuca hasta que rodó en un bonito ukemi. Así que mi primer combate de sumo lo gané instintivamente con una variante de uki otoshi que había visto en torneos de sumo en muchas ocasiones.
Un análisis más detallado descubrió un factor común alineado con el espectro de la técnica del kuzushi iniciado con la mano: Desde el kuzushi (desequilibrio), pasando por el tsukuri (entrada), y el kake (continuación), los pies del tori (lanzador) están siempre relativamente paralelos a la dirección del lanzamiento, en contraste con la entrada o el cruce perpendicular, como el tai otoshi, por ejemplo.
Siguió otra especie de epifanía. Recordé que, sin darme cuenta, había tirado a judocas en randori con uki otoshi en más de una ocasión en el pasado. Aquí es donde difieren muchos judocas de alto rango: los que no reconocen el uki otoshi y los que lo hacen astutamente. Hace años, un joven y suave cinturón negro del otro lado del charco emigró y se unió a nuestro dojo.
Era un judoca con talento y bastante afable, pero un mal perdedor. Yo era entonces cinturón marrón, y a menudo nos enzarzábamos en randori donde, en ocasiones, yo era víctima de su uchi mata. Un día bajó la guardia.
Mientras nos movíamos lateralmente, él intentó y falló su uchi mata a lo que inmediatamente exploté su posición extendida y desequilibrada rompiendo mi agarre que surgió de mis pies y caderas instintivamente para ejecutar uki otoshi, de nuevo sin saber qué técnica realizaba. Él se volteó dinámicamente – ¡ippon!
Se levantó furioso declarando repetidamente: “¡Él no ha hecho nada!”.
El senséi que presenció el lanzamiento y yo nos quedamos estoicamente mudos. Años más tarde, al recordarlo, me di cuenta de que había realizado un uki otoshi bien ejecutado: ¡el uki otoshi funciona! Esta comprensión fue exponencial al recordar también las veces que mi tai otoshi misteriosamente funcionó sin dar un paso al frente, y otros lanzamientos fueron realizados de manera similar sin “dar un paso al frente” durante el movimiento fluido e impulso del randori.
La validez del uki otoshi como un lanzamiento efectivo quedó muy clara al asistir a una clínica del Gardena Judo Dojo, con el destacado maestro de aikido y judo Tadayuki Sato. El tema del curso era, acertadamente, la hibridación del judo y el aikido. Lo más notable fue la copiosa y enfática implementación de uki otoshi y sumi otoshi en sus aplicaciones y coalescencia tanto en el judo como en el aikido.
Irónicamente, aparte de los kata, la mayoría de los clubes de judo consideraban los uki otoshi y los sumi otoshi como parientes nefastos y condenados al ostracismo, a menudo reprendidos y raramente mencionados. Sin embargo, para sorpresa de todos, Sato los ejecutaba con una eficacia asombrosa y dinámica.
Es una pena que el uki otoshi haya recibido tan poco reconocimiento durante tanto tiempo. Pero ahora, con suerte, se le dará el aprecio que merece. Sin embargo, para aquellos que siguen despreciando el uki otoshi, me decepciona que la bofetada de sumo no haya sido adoptada ni por el aikido ni por el judo.
Autor: senséi Gary Goltz (hachidan) / Frank Roffel
